Kuopion Palloseura pelasi Konferenssiliigan alkusarjan päätöskierroksella Lontoossa 2-2 -tasapelin Crystal Palacea vastaan.
Tulos on uskomaton. Onhan Crystal Palace Englannin Valioliigassa peräti viidentenä. Sen budjetti on aivan eri sfääreissä KuPSiin verrattuna, jonka koko pelaajabudjetti vastaa Palacen yksittäisen pelaajan palkkaa.
KuPS varmisti tasapelillään jatkopaikkansa. Ensi vuoden puolella helmikuussa KuPS pelaa Konferenssiliigan pudotuspelejä.
Koskaan aiemmin suomalaisjoukkue ei nykymuotoisessa eurokilpailussa ole päässyt alkulohkostaan jatkoon. Lohkovaiheeseen on ennen KuPSia päässyt vain HJK Mestareiden liigassa, Eurooppa-liigassa ja Konferenssiliigassa.
KuPSin valmentaja Jarkko Wiss ei jatka KuPSissa enää ensi vuonna. Hän siirtyy SJK:n valmentajaksi. Wissin tilalle tulee Andreas Brännström.
Kasinot
Täysin eri maailmoista samalle kentälle
Kuopion Palloseura ja Crystal Palace edustavat eurooppalaisessa jalkapallossa kahta täysin eri todellisuutta. Crystal Palace on Englannin Valioliigan seura, jonka kausibudjetti liikkuu sadoissa miljoonissa euroissa. KuPS puolestaan toimii suomalaisen Veikkausliigan mittakaavassa maltillisilla resursseilla, joissa jokainen hankinta ja sopimus harkitaan tarkasti.
Budjettiero konkretisoituu nopeasti. Crystal Palacen yksittäisen avainpelaajan vuosipalkka vastaa KuPSin koko pelaajabudjettia. Tästä huolimatta kentällä nähtiin tasaväkinen ottelu, jossa KuPS ei ollut pelkkä selviytyjä.
Pelaajamateriaali ja syvyys
Crystal Palacen joukkue koostuu kansainvälisistä huippuammattilaisista, joilla on kokemusta Valioliigasta, maajoukkueista ja eurokentiltä. Vaihtopenkiltä löytyy jatkuvasti pelaajia, jotka voisivat nousta avaukseen lähes missä tahansa Euroopan liigassa.
KuPSin pelaajamateriaali on huomattavasti kapeampi. Joukkue nojaa kollektiiviseen tekemiseen, kurinalaisuuteen ja selkeisiin rooleihin. Yksilötasolla KuPS ei pysty kilpailemaan, mutta joukkueena se pystyy paikkaamaan eroa yhteispelillä ja kurinalaisella puolustamisella.
Pelitapa ja lähestymistapa otteluun
Crystal Palace lähestyi ottelua luonnollisesti pallonhallinnan ja fyysisen ylivoiman kautta. Joukkue pystyi rytmittämään peliä ja painamaan KuPSia ajoittain syvälle omalle alueelleen. KuPSin pelisuunnitelma perustui tiiviiseen puolustamiseen, nopeisiin vastaiskuihin ja erikoistilanteisiin.
Ottelun aikana kävi ilmi, että KuPS oli valmistautunut huolellisesti. Joukkue tiesi tarkasti, missä Palacen haavoittuvuudet ovat ja hyödynsi ne tehokkaasti. Tämä kertoo vahvasta valmennuksellisesta osaamisesta.
Valmennuksen merkitys korostui
KuPSin päävalmentaja Jarkko Wiss onnistui rakentamaan joukkueelle identiteetin, joka kantoi myös Euroopan kovimmilla areenoilla. Wissin viimeinen eurotaival KuPSin kanssa jää historiaan poikkeuksellisena saavutuksena.
Crystal Palacen valmennusjohto toimii ympäristössä, jossa tulospaineet ovat jatkuvia, mutta resurssit huomattavasti suuremmat. Silti yksittäisessä ottelussa erot eivät aina näy suoraan tulostaululla.
Historiallinen saavutus suomalaiselle jalkapallolle
KuPSin jatkopaikka Konferenssiliigassa on historiallinen, kun taas Crystal Palacelle tasapeli oli yksi ottelu muiden joukossa. Juuri tämä tekee vertailusta mielenkiintoisen. Pienempi seura pystyi vastaamaan jättiläisen haasteeseen ja vieläpä vieraissa.
Kun KuPS jatkaa helmikuussa pudotuspeleihin ja valmennusvastuun ottaa Andreas Brännström, saavutuksen arvo kasvaa entisestään. Tämä ottelu osoitti, että resursseilla on merkitystä, mutta ne eivät yksin ratkaise kaikkea jalkapallossa.
Onnipotti.com onnittelee!